Dans le quotidien, les mots "prêt" et "crédit" sont souvent utilisés de manière interchangeable, notamment pour désigner l'emprunt d'argent destiné à financer des projets ou des dépenses courantes. Cependant, le terme "prêt" peut également faire référence à la mise à disposition d'objets sans paiement en retour.
Ainsi, bien que ces deux concepts soient étroitement liés, ils comportent des subtilités. Le "prêt" fait principalement référence à l'emprunt d'une somme d'argent ou d'un bien, tandis que le "crédit" s'inscrit dans un cadre plus spécifique, indiquant les termes entourant l'emprunt, tels que le montant des mensualités, la durée du remboursement et les intérêts associés.
Définition du prêt : emprunter de l'argent ou des biens
Le dictionnaire Le Robert définit le prêt comme l'acte par lequel une personne confie un bien à une autre, avec l'obligation pour l'emprunteur de le restituer après usage. Cela inclut les sommes d'argent, où le terme "prêt" s'apparente à "emprunt". Les prêts peuvent être effectués entre particuliers ou via des institutions financières, et ils peuvent être gratuits ou rémunérés.
Le Code civil prévoit plusieurs types de prêts, chacun ayant des implications juridiques distinctes. Parmi ceux-ci figurent :
- Prêt d'usage : Contrat selon lequel un bien est prêté pour usage, l'emprunteur s'engageant à le restituer après utilisation.
- Prêt à la consommation : Accord où une certaine quantité d'objets doit être restituée après usage.
Les conditions financières, y compris les intérêts (légalement ou conventionnellement fixés), varient selon les modalités de l'accord. Généralement, seuls les établissements bancaires peuvent octroyer des prêts, alors que les crédits peuvent être fournis par divers types d'institutions financières.
Crédit : une opération financière spécifique
Le crédit, quant à lui, se réfère spécifiquement à un mécanisme financier qui permet à une personne ou à une entreprise d'accéder à une somme d'argent que l'on doit rembourser, souvent accompagnée d'intérêts. Cette opération implique un contrat structuré, définissant clairement les obligations des deux parties ainsi que les conditions du remboursement.
Deux catégories principales de crédits existent :
- Crédit immobilier : Pour l'achat de terrains ou de logements, ainsi que pour des travaux.
- Crédit à la consommation : Destiné aux dépenses de la vie quotidienne.
Les conditions d'un crédit sont attentivement évaluées, en tenant compte de la capacité de remboursement de l'emprunteur, laquelle dépend de ses ressources financières et de sa situation personnelle. Par ailleurs, le taux d'effort ne doit pas dépasser 35 % des revenus pour un crédit immobilier. Enfin, les modalités de remboursement, comprenant mensualités et assurance emprunteur, sont clairement énoncées dans le contrat.
