Essentiels à notre alimentation durant l'hiver, les légumes-racines tels que les carottes, panais, betteraves, et autres, sont à récolter avant que le froid ne s'installe. Encore sous la végétation dormante, ils doivent être récupérés pour assurer une consommation de novembre au printemps.
Quand récolter les légumes-racines ?
Il est crucial de récolter vos légumes-racines avant les premières gelées, bien que cela varie selon la région. Dans les zones au climat doux, il n'est pas nécessaire de se précipiter; un paillis d'hiver (paille, fougère, feuilles mortes) peut protéger vos légumes du gel léger, mais si les températures chutent durablement, la récolte devient impérative.
Pour les régions aux hivers rigoureux, il est préférable d'agir avant que les pluies et le froid compliquent la récolte. La période de récolte s’étend généralement de fin octobre à novembre. Restez vigilant face aux rongeurs, car leur présence pourrait vous inciter à récolter plus tôt. Utilisez le calendrier lunaire pour une récolte optimale.
Comment récolter les légumes-racines ?
Utilisez une fourche-bêche ou un louchet d’arrachage pour soulever vos légumes-racines, en veillant à retirer autant de terre que possible. Écartez les légumes abîmés ou blessés qui devraient être consommés rapidement. Laissez les racines s'éponger à l'air libre pendant 24 à 48 heures, à l’abri de l’humidité. Retirez les feuilles et les racines superficielles.
Comment stocker les légumes-racines ?
Pour une conservation optimale, choisissez entre une cave ou un silo.
Conservation des légumes-racines en cave
Assurez-vous que votre cave est fraîche, sombre, et non humide, avec une température entre 2 et 10°C. Utilisez des cagettes ou caisses solides, disposez-y une couche de sable et rangez les légumes sans trop de contact. Recouvrez-les à nouveau de sable pour une meilleure conservation, en veillant à faciliter la circulation de l'air en les plaçant sur des briques.
Conservation des légumes-racines en silo
Si vous ne disposez pas de cave, un silo est une alternative viable. Creusez un trou dans votre jardin, tapissez le fond de briques et de paille, puis ajoutez vos légumes en les recouvrant également de paille ou de feuilles sèches. Assurez une bonne aération avec une cheminée en branchages ou un tuyau perforé, et protégez le silo des rongeurs en utilisant un vieux tambour de machine à laver ou un grillage fin.
Un silo de surface, qui requiert moins de travail, est également une option, mais il offre une protection moindre contre le gel. Soyez vigilant lors de vos visites hivernales pour éviter dégradations et pertes.
