Extrêmement toxique, le datura, une plante fleurie de la famille des Solanacées, était autrefois prisée dans les rites chamaniques en raison de ses propriétés hallucinogènes. En cas de surdosage, ses effets peuvent être mortels.
- Nom scientifique : Datura
- Famille : Solanacées
- Variétés : Datura metel, Datura ceratocaula, Datura wrightii, Datura stramonium
- Couleur des fleurs : Blanches, jaunes, violettes
- Plantation : mai
- Exposition : plein soleil
- Type de sol : Riche et profond
- Utilisation : En massif, en pot, en bac
- Floraison : de juin à octobre
- Feuillage : caduc
- Maladies et nuisibles : cochenilles, araignées, aleurodes
- Arrosage : modéré
- Longévité : annuelle et vivace
- Hauteur : 30-100 cm
- Vertus médicinales : toxique par ingestion
Originaire d’Afrique du Sud ou d’Inde, le datura est un arbuste au caractère hautement toxique. Proche du genre Brugmansia, ses fleurs se distinguent par leur forme en clochettes dressées. Les variétés les plus répandues, comme Datura metel et Datura stramonium, sont parfois considérées comme des mauvaises herbes.
Le datura : une vigilance indispensable
Bien que le datura révèle quelques qualités thérapeutiques, notamment contre l’asthme et les crampes, sa toxicité reste préoccupante. Connue sous les noms d’herbe du diable ou herbe du sorcier, elle était utilisée au Moyen Âge par les chamans pour ses effets sédatifs. Une ingestion, même minime, peut entraîner de graves complications, y compris des troubles cardiaques et respiratoires, ainsi que des hallucinations prolongées, parfois fatales.
Il est fortement déconseillé de cultiver cette plante si vous avez des enfants ou des animaux domestiques.
Cependant, au jardin, le datura peut s’avérer utile pour attirer des nuisibles tels que les doryphores, épargnant ainsi vos légumes.
Confusion : une alerte aux risques
Une intoxication collective récente en région Grand-Est a mis en lumière les dangers de confondre le datura avec d’autres plantes, comme les épinards. L'Anses et les Centres antipoison incitent à la prudence vis-à-vis des plantes toxiques.
Conseils pour la culture du datura
Vendu principalement comme plante annuelle, le datura se plante au début du printemps, après les dernières gelées. Sa floraison s’étend de juin jusqu’aux premières gelées d’automne, généralement en novembre. Il apprécie les environnements ensoleillés ou légèrement ombragés.
Pour assurer sa bonne croissance, le sol doit être riche en nutriments, léger et bien drainé. L'ajout de compost organique lors de la plantation peut améliorer sa structure. Bien qu’il tolère la sécheresse, un paillage peut aider à maintenir le sol frais en été.
Le datura peut atteindre 2 mètres de hauteur ; il est donc recommandé de l’espacer d’au moins 60 cm lors de la plantation. N'oubliez jamais de porter des gants lors de sa manipulation.
Entretien et multiplication du datura
Le datura est relativement facile à entretenir. Il est conseillé d’éliminer les fleurs fanées pour stimuler la production de nouvelles fleurs. Protecteur du froid, il est préférable de le rentrer à l’intérieur durant les hivers rigoureux ou de le couvrir d’un voile d’hivernage en cas de plantation en pleine terre.
Cette plante se ressème naturellement, devenant parfois envahissante. Elle représente un véritable défi pour les agriculteurs qui doivent veiller à ne pas la récolter au moment des moissons. Récoltez les graines à la fin de l’été, une fois les capsules ouvertes, et conservez-les dans un endroit frais et sombre jusqu'à leur prochaine plantation au printemps suivant.
