Le clarkia élégant (Clarkia elegans, anciennement Clarkia unguiculata), est une plante annuelle prisée, en hommage à l'explorateur William Clark. Son succès auprès des jardiniers débutants réside dans sa floraison rapide et généreuse.
Les tiges dressées de clarkia portent des feuilles de forme elliptique, ovale ou lancéolée, parfois légèrement dentée. En été, ses fleurs solitaires, mesurant de 2 à 4 cm de diamètre, émergent à l'aisselle des feuilles, se répartissant le long de la tige. Ces fleurs se caractérisent par des pétales soyeux et satinés, et peuvent être simples ou doubles selon les variétés. Une seule tige peut exhiber des couleurs variées allant du rose, mauve, blanc jusqu’au rouge.
- Famille : Onagracées
- Type : annuelle
- Origine : Californie
- Couleurs : rouge pourpré, rose violacé, saumon, blanc
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : juin à septembre
- Hauteur : 30 à 60 cm
Conditions optimales pour la culture du clarkia
Pour réussir la culture du clarkia, il est primordial de lui offrir une exposition ensoleillée ou partiellement ombragée. Un sol frais, bien drainé, même légèrement acide, est idéal. La plante ne supporte pas les conditions chaudes et humides, mais résiste à des températures allant jusqu'à -10°C.
Semis et entretien du clarkia
Le semis doit être effectué entre mars et juin, directement en pleine terre. Pensez à éclaircir pour maintenir un pied tous les 15 à 20 cm, car le clarkia n'apprécie pas le repiquage. Cette plante est facile d'entretien et demande peu d'eau, sauf lors de sécheresses. Évitez d’apporter du compost, car un sol trop fertile favorise le feuillage au détriment des fleurs. Pensez également à couper les fleurs fanées pour prolonger la floraison.
Associations de plantes et variétés à découvrir
Le clarkia s'intègre parfaitement dans les massifs, les plates-bandes ou les jardinières, à associer avec des plantes comme le lin, le pavot d’Orient, le souci, la lavatère ou les asters. Ce genre comprend environ 35 espèces vigoureuses d'annuelles. Parmi elles, le clarkia élégant est disponible en nombreux cultivars, comme 'Apple Blossom', aux fleurs rose abricot, et 'Scarlett Queen', célébré pour ses fleurs écarlates. Vous pourrez également choisir Clarkia pulchella, avec ses pétales découpés, ou Clarkia amoena, surnommée "godetia", qui propose des fleurs en entonnoir roses, rouges, et blanches.
(crédit photo : JKehoe_Photos - CC BY 2.0)
