La vitamine D suscite de plus en plus d'attention, notamment parce qu'une récente étude a révélé que 80 % des Français en souffriraient. Mais qu'est-ce qui est vrai ? Qui devrait envisager un apport médical ? Deux spécialistes éclairent ce sujet essentiel.
Origines de la vitamine D
La vitamine D provient de deux sources principales : l'exposition au soleil et l'alimentation. Sous l'influence des rayons ultraviolets UVB, notre peau synthétise cette vitamine. On la trouve également dans certains aliments, notamment d'origine animale et végétale. Après absorption dans l'intestin grêle, la vitamine D rejoint le sang, est transformée par le foie et enfin activée par les reins. La production varie selon le temps passé au soleil et le type d'alimentation. En hiver, la production est significativement réduite, en particulier pour les personnes à la peau foncée ou celles âgées, qui en produisent moins efficacement. De plus, des conditions médicales rares peuvent entraver sa synthèse ou son métabolisme.
Rôle essentiel de la vitamine D
Essentiellement, la vitamine D est le précurseur d'une hormone qui régule l'absorption du calcium, crucial pour la santé osseuse. Les carences peuvent entraîner le rachitisme chez les jeunes enfants et des risques de fractures chez les personnes âgées. En effet, cette vitamine contribue également à la vitalité musculaire et a des effets bénéfiques sur le système immunitaire. Des études récentes suggèrent un lien entre les niveaux de vitamine D et certains cancers ainsi que des maladies auto-immunes, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer ces observations.
Besoins en vitamine D selon l'âge
La quantité recommandée de vitamine D varie selon les groupes d'âge : 20 µg/jour jusqu'à 4 ans, 10 à 15 µg/jour entre 4 et 75 ans, et 20 µg/jour après 75 ans. Les tests sanguins sont le moyen le plus sûr de déterminer le statut en vitamine D, bien que leur nécessité puisse dépendre des circonstances individuelles
Il est conseillé aux jeunes enfants, aux femmes enceintes, aux personnes âgées et à celles à risque (comme les alités ou les citadins peu exposés au soleil) de prendre des suppléments vitaminiques. La prise de vitamine D pendant les repas aide à son assimilation, et des prescriptions précises s'imposent pour éviter le surdosage, qui peut entraîner divers problèmes de santé, y compris cardiovasculaires.
