La plante fromage (Paederia lanuginosa, anciennement Hondbesseion lanuginosum), également désignée comme fromage végétal, est une plante vivace grimpante originaire des pays d'Asie du Sud-Est tels que le Yunnan en Chine, la Thaïlande et le Vietnam. Ses racines profondes et son taux de croissance rapide lui permettent de prospérer, bien qu'elle ne résiste pas à des températures inférieures à -6°C.
Cette plante, avec ses tiges vert pourpré, peut atteindre jusqu'à dix mètres en Asie. Toutefois, sous nos latitudes, elle se limite souvent à 2 ou 3 mètres. Ses vrilles terminales lui permettent de s'accrocher à divers supports, tandis que ses feuilles, en forme de cœur, affichent un vert intense au recto et une couleur pourpre à l'arrière, accompagné de nervures vertes bien marquées. Résistantes mais semi-persistantes, elles peuvent disparaître lorsque les températures chutent.
Les clochettes blanches et roses à violettes fleurissent durant l'été, suivies de petits fruits ronds contenant deux graines noires. Considérée comme comestible, cette plante est particulièrement appréciée en cuisine asiatique, où ses jeunes feuilles dégagent une odeur évoquant le camembert. Grâce à leur goût particulier, elles accompagnent parfaitement les viandes riches en protéines, facilitant la digestion. L'odeur caractéristique provient du méthylmercaptan, un composé soufré, également présent dans le lait caillé.
- Famille : Rubiacées
- Type : vivace comestible
- Origine : Asie du Sud-Est
- Couleur : fleurs blanc rosé
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps ou automne
- Floraison : été
- Hauteur : 2 à 3 m
Conditions idéales pour la culture de la plante fromage
Pour prospérer, la plante fromage requiert un emplacement ensoleillé ou partiellement ombragé, protégé des vents froids, dans un sol riche, frais et bien drainé. Un support pour qu'elle puisse grimper est indispensable.
Semis, bouturage et plantation
Les semis doivent être réalisés au printemps, dans un environnement chaud. Les jeunes plants peuvent être transférés en godets avant d'être plantés en place. De plus, des boutures herbacées peuvent aussi être réalisées au printemps.
Il est recommandé de planter la plante fromage au printemps pour lui permettre de bien s'établir avant l'hiver. Toutefois, dans les régions douces, une plantation à l'automne est également possible.
Entretien et utilisation culinaire
Un arrosage régulier est essentiel de printemps à automne. Pour maintenir le sol humide, un paillage est conseillé, ce qui le protégera également des gelées. Il est conseillé de tailler les extrémités pour favoriser une croissance compacte et pour profiter des feuilles.
En cuisine, les jeunes feuilles peuvent être récoltées au fur et à mesure des besoins. Elles se conservent quelques jours au réfrigérateur ou peuvent être séchées pour une utilisation ultérieure. La plante fromage est idéale pour des plats vietnamiens ou en accompagnement d'œufs, de fromage ou de tofu.
Aucune maladie particulière n'affecte cette plante, la rendant d'autant plus attrayante pour les jardiniers.
La plante fromage s'épanouit sur un support, contre un mur abrité, ou dans un grand pot pour embellir un balcon ou une terrasse. Le genre Paederia comprend environ quinze espèces, chacune ayant une fragrance unique. En dehors de Paederia lanuginosa, la Paederia foetida, ou Vigne de mouffette, est aussi populaire en Asie pour son odeur distincte, souvent utilisée en décor.
