Récoltez de la rhubarbe sucrée dès la fin de l'hiver grâce à une méthode traditionnelle.
La rhubarbe, avec son goût unique et son utilisation dans de nombreuses recettes, est une plante prisée des jardiniers. Traditionnellement, les récoltes commencent en avril, mais il existe une méthode qui permet de profiter de ces délices dès la fin de l'hiver. Cette technique, appelée forçage, est très prisée par les jardiniers anglais qui ont su la maîtriser pour un goût et une texture encore plus raffinés.
Les avantages du forçage de la rhubarbe
Le forçage consiste à cultiver la rhubarbe dans l'obscurité, ce qui stimule la croissance rapide des tiges, généralement visibles dès février. Ce procédé offre des rhubarbes d'une douceur exceptionnelle, avec une acidité diminuée. En utilisant cette méthode, les jardiniers achètent du temps et obtiennent une récolte considérablement plus précoce, tout en garantissant une qualité supérieure.
La méthode simple pour forcer la rhubarbe
Pour forcer votre rhubarbe, il vous suffit de choisir un pied mature d'au moins deux ou trois ans. Une fois les feuilles mortes et autres débris nettoyés, recouvrez la plante avec un pot opaque ou une cloche en terre cuite. L'obscurité incite la plante à s'étirer vers la lumière. Envelopper le pot dans de la paille ou du fumier peut également ajouter une source de chaleur douce, favorisant la croissance. Les premières tiges peuvent alors être récoltées dès qu'elles atteignent environ 30 cm.
Précautions à prendre lors du forçage
Il est important de ne pas forcer le même pied chaque année pour permettre à la plante de se régénérer. Après une récolte forcée, laissez le pied se reposer sans cueillir de tiges supplémentaires durant la saison. Un bon apport de compost peut aider à redonner vigueur à la plante. N'oubliez pas de retirer les feuilles, qui restent toxiques, même pour les tiges forcées.
