Le buis (Buxus sempervirens) est un arbuste emblématique des jardins à la française, prisé pour son feuillage persistant et ses feuilles vert foncé au fini vernissé. Résistant, il endure les gelées printanières et présente une longévité remarquable. Symbole d'éternité et de résurrection, il est aussi utilisé par les chrétiens qui bénissent ses rameaux lors du dimanche des Rameaux, les gardant près de leurs crucifix.
Ses feuilles, petites, coriaces, et luisantes, mesurant entre 2 et 4 cm, dégagent une odeur particulière. Grâce à sa croissance lente, le buis est le roi incontesté de l'art topiaire, se prêtant à des tailles élaborées pour créer haies et bordures.
Le buis possède une écorce lisse de couleur gris clair, en forte contraste avec son feuillage et il se reforme avec le temps pour donner des formes variées. Un tronc atteignant 5 cm de diamètre peut indiquer un arbuste âgé de près de 100 ans. Au printemps, il produit discrètement de petites fleurs jaune-vert, suivies de fruits en septembre dont le suc sucré est prisé par les abeilles pour un miel doux et clair.
Caractéristiques du buis
- Famille : Buxacées
- Type : arbuste persistant
- Origine : Europe, Afrique du Nord, Turquie
- Couleur : fleurs jaune-vert
- Bouture : oui
- Plantation : de novembre à mars, idéalement en mars
- Hauteur : jusqu'à 5 mètres
Conditions de culture
Le buis s'épanouit en plein soleil comme à mi-ombre, préférant les sols silico-argileux riches en compost et drainés. Il sait également s'adapter à divers types de sols, y compris calcaires et secs, et il résiste aux conditions brûlantes du sud de la France.
Pour les boutures, pratiquez-les tout l'été à l'étouffée. Lors de la plantation, espacez vos pieds de 25 cm pour des haies basses et de 70 cm pour des haies plus hautes.
Entretien et résistance aux maladies
Pour un buis en bonne santé, un arrosage généreux et un paillage en période de chaleur sont recommandés. La taille se fait au début de l'été, en veillant à ne pas tailler les sujets laissés libres.
Cependant, le buis fait face à des menaces telles que le champignon Cylindrocladium buxicola et des ravageurs comme la pyrale du buis (Diaphana perspectalis) qui peuvent causer des dommages considérables en grignotant les jeunes pousses.
Variétés recommandées
Parmi les plus de cent espèces de buis, Buxus sempervirens est le plus courant, avec des cultivars tels que 'Elegans', 'Handsworthensis', et 'Suffruticosa', chacun ayant des caractéristiques spécifiques. D'autres espèces comme le buis japonais (Buxus microphylla) et le buis de Mahon (Buxus balearica) offrent également des options intéressantes pour l'aménagement paysager.
