Avec l'arrivée de l'automne, la diversité des fruits commence à diminuer, et l'hiver s'annonce souvent comme une saison pauvre en choix fruitiers. Pourtant, le kiwi, fruit emblématique, peut être apprécié tout au long de l'hiver si l'on maîtrise bien les techniques de conservation. Ce petit fruit plein de vitamines mérite une place sur nos étals, de sa récolte à son stockage jusqu'au printemps suivant.
Le kiwi : une liane fruitière d'exception
Originaire de Chine, le kiwi (Actinidia deliciosa) a été introduit en Nouvelle-Zélande au début du XXe siècle, d'où son nom inspiré de l'oiseau national. Aujourd'hui, en France, la culture du kiwi est florissante, en particulier dans le sud-ouest, où le kiwi de l'Adour bénéficie d'une indication géographique protégée (IGP) et d'un label rouge. Sa production s'étend de novembre à mai, enrichissant ainsi nos marchés en cette période hivernale.
Le kiwi est une plante vigoureuse, capable d'atteindre 5 mètres si elle est correctement guidée. Cette liane peut embellir votre jardin, que ce soit contre un mur ou sur une tonnelle, tout en fournissant une ombre fraîche en été. Elle nécessite un sol riche, bien drainé, et profite d'une exposition ensoleillée pour favoriser sa fructification.
Un trésor nutritionnel
Le kiwi, avec sa peau velue et sa chair acidulée, est peu calorique (60 kcal/100 g) et riche en nutriments. Il est particulièrement célèbre pour sa forte teneur en vitamine C (82 mg/100 g), ce qui en fait un allié indéniable pour retrouver tonus et vitalité durant l'hiver. En plus de ses propriétés antioxydantes, il aide à améliorer la digestion grâce à sa richesse en fibres (2,4 g/100 g).
Ce fruit contient également des vitamines K, B9 et E, essentielles pour renforcer les défenses immunitaires et protéger les cellules. En ce qui concerne la peau, bien que consommable si elle provienne de l'agriculture biologique, il est important de prendre des précautions liées aux résidus de pesticides.
Récolter et conserver avec soin
Les kiwis doivent être récoltés juste avant les premières gelées, tout en laissant les fruits subir une légère baisse de température pour atteindre une maturité optimale. Ils doivent être manipulés avec soin et placés dans des cagettes aérées, à une température comprise entre 4 et 10°C, pour garantir une conservation de 2 à 3 mois.
Il est essentiel de contrôler régulièrement l'état des kiwis, en retirant ceux qui s’abîment. Évitez de les stocker avec des fruits émettant de l'éthylène, comme les pommes ou les bananes, car cela accélère leur maturation.
Si l'espace de stockage est limité, le bac à légumes du réfrigérateur est une alternative viable, tout en veillant à ne pas trop les entasser. Enfin, pour les surplus, vous pouvez opter pour la congélation : épluchez et tranchez les kiwis, puis surgeler les rondelles avant de les stocker dans des sachets pour une utilisation facile dans vos smoothies ou desserts.
