Chaque année, près de 2 millions de personnes en France souffrent d'infections dues à des aliments contaminés, principalement par des bactéries. Bien que ces intoxications soient souvent bénignes, elles peuvent, dans certains cas, être fatales, en particulier chez les jeunes enfants et les personnes âgées, dont les systèmes immunitaires sont plus vulnérables. Voici quelques astuces pour réduire le risque de contracter une intoxication alimentaire.
Qu'est-ce qu'une intoxication alimentaire ? Signes et symptômes
Une intoxication alimentaire se manifeste suite à la consommation d'aliments ou de boissons contaminés par des agents toxiques, qu'il s'agisse de produits chimiques, de parasites ou de virus. Cependant, la cause la plus courante reste la présence de bactéries. Ces pathogènes se multiplient rapidement si les conditions de conservation des aliments ne sont pas respectées, comme la rupture de la chaîne du froid ou le non-respect des règles d'hygiène.
Les toxi-infections alimentaires collectives (TIAC) peuvent toucher plusieurs personnes simultanément, notamment dans les écoles ou les restaurants. Selon les données de Santé publique France, chaque année, entre 10 000 et 16 000 TIAC sont signalées.
Les signes révélateurs d'une intoxication alimentaire
Lors d'une intoxication, l'organisme réagit en présentant des symptômes digestifs et gastro-intestinaux tels que : douleurs abdominales, nausées, vomissements, et diarrhées. D'autres symptômes comme des fièvres, des maux de tête ou des réactions allergiques peuvent également se manifester.
Les principales bactéries responsables d'intoxications alimentaires
Une étude récente a mis en avant cinq agents pathogènes majeurs qui sont souvent à l'origine d'intoxications alimentaires. En voici un aperçu :
- Campylobacter : Considérée comme la cause principale de gastro-entérite humaine, elle est souvent présente dans les viandes et les crustacés et peut entraîner des complications graves chez les personnes fragiles.
- Salmonelles : Connues pour provoquer des salmonelloses, ces bactéries survivent longtemps dans l'environnement et sont souvent liées à la viande, aux œufs et aux produits laitiers.
- Yersinia : Cette bactérie, présente principalement dans le porc, peut provoquer des symptômes similaires à ceux de la gastro-entérite, surtout chez les personnes âgées et celles dont le système immunitaire est affaibli.
- Escherichia coli : Connue pour ses souches pathogènes, elle est souvent responsable de diarrhées hémorragiques, particulièrement dans la viande de bœuf mal cuite.
- Listeria monocytogenes : Présente dans divers aliments, elle peut causer des formes graves d'intoxication, surtout chez les personnes à risque.
Comment se protéger contre l'intoxication alimentaire
Un tiers des intoxications alimentaires se produisent à domicile, souvent à cause de mauvaises pratiques alimentaires. Voici quelques conseils pour vous prémunir :
- Lavez-vous les mains fréquemment avec de l'eau et du savon.
- Évitez de cuisiner si vous êtes malade.
- Réfrigérez les aliments dans les deux heures suivant leur préparation.
- Nettoyez régulièrement votre réfrigérateur et vérifiez la température.
- Utilisez des planches à découper différentes pour les viandes et les légumes.
- Faites cuire la viande à des températures appropriées, surtout pour les personnes vulnérables.
