Les tomates, véritables joyaux des jardins d'été, se déclinent sous mille et une formes. Que ce soit dans des salades rafraîchissantes, des sauces savoureuses ou des plats grillés, la variété et la richesse des saveurs en font des incontournables. Disponibles pour tous les jardiniers, du balcon au grand potager, ces fruits (et non légumes !) se cultivent facilement avec un peu de soin et de connaissance.
La tomate (Lycopersicon esculentum) se plaît presque partout. Pourtant, à la fin de la saison, certains se retrouvent déçus par une récolte médiocre. Bien que la météo joue son rôle, respecter quelques bases fondamentales augmentera vos chances d'une récolte abondante tout au long de l'été.
1. Le bon moment pour planter vos tomates
Dès la mi-mars, les jardineries regorgent de plants de tomates, mais attention, il est souvent trop tôt pour les mettre en terre dans la majorité des régions françaises. Seules les serres permettent d'anticiper les récoltes. En pleine terre, on plante entre avril pour le sud et jusqu'à début juin pour les zones plus froides. Une règle d'or veut que l’on attende les saints de glace, la mi-mai étant un repère classique.
2. Besoin de chaleur et de lumière
Originaire d'Amérique du Sud, la tomate adore la chaleur. Pour de bons résultats, choisissez l'emplacement le plus ensoleillé et protégé du vent de votre jardin. Une exposition au soleil couchant est idéale, car elle optimise l’ensoleillement. De plus, en milieu pluvieux, un abri adossé à un mur peut faire des merveilles pour votre récolte.
3. Espacement et aération des plants
Pour éviter les maladies, il est crucial de ne pas trop serrer les plants de tomate. Pensez à bien les espacer, en laissant 0,80 à 1 mètre entre les rangs. Cela garantira une bonne circulation de l'air, essentielle à la santé des plantes.
4. Enfouissement et enracinement
Pour garantir un bon enracinement, plantez profondément, jusqu'à 30 cm, en prenant soin de retirer les deux premières feuilles. Cela incitera de nouvelles racines à se développer tout en offrant une meilleure résistance à la chaleur.
5. L'art de l'arrosage
Il est fondamental d'arroser vos tomates sans mouiller leur feuillage pour éviter les maladies. Privilégiez un arrosage au pied, de préférence le matin, afin de garder les racines sèches et inciter leur développement en profondeur.
6. Abri en cas de pluie
Pour lutter contre le mildiou, surtout dans les régions humides, envisagez de construire des abris pour protéger vos tomates des intempéries. Une simple bâche peut faire toute la différence.
7. La taille est essentielle
Souvent débattue, la taille des tomates est importante pour favoriser la croissance des fruits au détriment des feuilles. Si vous optez pour des variétés anciennes, taillez les gourmands pour optimiser la qualité des récoltes.
8. Compagnonnage avec les œillets d’Inde
Les œillets d’Inde se révèlent être des alliés précieux dans votre potager. En plus de chasser certains nuisibles, ils sont esthétiques et favorisent la santé des tomates. D’autres plantes comme les concombres et choux peuvent également soutenir votre culture, alors que certaines, comme le fenouil, doivent être isolées.
