L'ortie, souvent perçue comme une simple "mauvaise herbe", cache en réalité de précieux atouts. Avec son pouvoir urticant qui provoque une sensation de brûlure, elle n'a pas toujours bonne presse. Pourtant, cette plante vivace est riche en vertus, tant pour le jardin que pour la maison. Que ce soit pour ses propriétés médicinales, ses usages culinaires ou ses effets bénéfiques au jardin, l'ortie mérite toute votre attention !
l'ortie piquante : une plante fascinante
Urtica dioica, c'est le nom latin de l'ortie, qui signifie "brûler" en référence à son effet urticant. Dioïque, cette plante possède des fleurs mâles et femelles sur des pieds distincts. En France, parmi la trentaine d'espèces d'orties, seules cinq sont répandues. La grande ortie, avec sa tige quadrangulaire pouvant atteindre 1,80 mètre, est la plus connue.
Ses feuilles dentées et ses fleurs verdâtres abritent des poils sécréteurs. Au contact, ces poils libèrent un mélange d'acide formique et d'histamine, entraînant douleur et irritation. Sous terre, ses puissants rhizomes lui permettent d'exploiter un large territoire, ce qui complique son éradication une fois installée. Découvrez maintenant, dans votre jardin et votre maison, les vertus insoupçonnées de cette plante.
1 - un refuge pour la biodiversité
En tant que refuge pour de nombreux auxiliaires du jardin, l'ortie attire coléoptères, papillons, punaises et coccinelles, qui aident à lutter contre les pucerons. Conserver une zone d'orties dans votre jardin peut donc grandement bénéficier à la biodiversité.
2 - indicatrice de sol
Réputée pour sa sensibilité au travail du sol, l'ortie fleurit principalement dans les milieux perturbés par l'homme, tels que les friches ou les décharges. En effet, les sols riches en nitrates lui conviennent parfaitement, ce qui en fait une bio-indicatrice de la santé du sol.
3 - stimulant des cultures potagères
Le purin d'ortie est célèbre et controversé. En tant qu'engrais naturel, il favorise la croissance et renforce la résistance des plantes face aux maladies. Les orties peuvent également être préparées par macération ou décoction pour leurs propriétés insecticides et fongicides.
4 - usages en médecine vétérinaire
Les bienfaits de l'ortie s'étendent à nos compagnons à quatre pattes, en particulier les animaux âgés. Utilisée comme complément alimentaire, la poudre d'ortie aide à soulager les douleurs articulaires et les problèmes de déminéralisation.
5 - éloignement des mauvais esprits
Avec une histoire riche en traditions, l'ortie est souvent considérée comme une plante magique capable d'éloigner les mauvaises influences. Des rituels anciens aux croyances populaires, son aura mystique perdure.
6 - vertus médicinales
Depuis 2014, l'ortie est reconnue comme complément alimentaire. Elle offre des propriétés diurétiques, anti-inflammatoires et reminéralisantes, ainsi que des bienfaits pour la peau et les cheveux. Elle pourrait même aider à réguler la glycémie.
7 - richesse nutritionnelle
Les parties aériennes et souterraines de l'ortie sont riches en protéines, vitamines, sels minéraux et oligo-éléments, surpassant même certains aliments connus pour leurs apports nutritionnels.
8 - une alliée en cuisine
Consommée depuis des siècles, l'ortie peut être préparée de multiples façons : en pesto, quiche, ou même en salade. Elle constitue une alternative délicieuse aux épinards, sans les oxalates.
9 - teinture naturelle
Historiquement, la racine d’ortie était utilisée pour teindre la laine, le coton et d'autres textiles. Ses pigments chlorophylliens offrent des teintes vertes intéressantes.
10 - fibres pour l'artisanat
Les fibres d'ortie ont longtemps servi à fabriquer cordes et textiles, démontrant ainsi l'utilité de cette plante au-delà du jardin.
Finalement, bien que les poils d'ortie puissent piquer, une fois séchée, elle devient un véritable trésor pour ceux qui savent l'utiliser. Pensez à manipuler des gants pour le récolte !
