Évoquant les apéros d'été et les plats ensoleillés, les olives séduisent par leur goût et leur texture fondante. Mais quelles sont leurs véritables contributions à notre santé ?
Appréciées depuis l’Antiquité pour leurs saveurs, les olives sont également reconnues pour leurs vertus nutritionnelles. Ce fruit, emblématique du régime méditerranéen, se décline en de nombreuses variétés, des plus traditionnelles aux plus originales, farcies ou aux herbes. Cependant, peut-on en consommer sans modération ?
Les olives sont considérées comme bénéfiques, en grande partie grâce à leur richesse en graisses mono-insaturées, notamment les oméga-9, représentant environ 74 % de leur composition lipidique. "Ces graisses sont reconnues pour leurs effets favorables sur la santé cardiovasculaire", souligne la nutritionniste Federica Amati, comme rapporté par la presse britannique. Une étude publiée dans Nutrients a démontré leur capacité à diminuer l'inflammation et le stress oxydatif.
De plus, en ralentissant la digestion des glucides et en améliorant la sensibilité à l'insuline, elles contribuent à un meilleur contrôle de la glycémie ainsi qu'à la prévention du diabète de type 2.
des bienfaits pour l’intestin et le cerveau
Riches en polyphénols, les olives agissent comme de puissants antioxydants naturels. Ces composés d’origine végétale aident à réduire l’inflammation et soutiennent la santé du microbiote intestinal. "Ces polyphénols sont métabolisés par notre flore intestinale en substances bénéfiques qui influencent l’immunité et l’énergie", explique le docteur Amati.
En plus, les olives, notamment les vertes, sont également riches en fibres, favorisant un transit régulier, une meilleure digestion et une sensation de satiété, tout en jouant un rôle protecteur pour les fonctions cognitives.
un cocktail de vitamines et minéraux
Qu'elles soient noires ou vertes, les olives renferment des vitamines et des oligo-éléments nécessaires à notre bien-être. La vitamine E, particulièrement présente dans les olives noires, est essentielle pour protéger nos cellules contre le stress oxydatif. "Elle a également un impact positif sur la peau, la rendant plus souple et résistante", ajoute la nutritionniste Sophie Trotman.
Côté minéraux, les olives apportent du calcium, indispensable à la solidité osseuse, et du cuivre, essentiel pour la production d’énergie et le bon fonctionnement du système immunitaire.
gare au sel et aux excès
Malgré leurs nombreux atouts, les olives peuvent présenter des inconvénients, notamment en ce qui concerne leur teneur en sel. Conservées en saumure, certaines variétés peuvent atteindre jusqu’à 0,6 g de sodium par portion. "Si vous contrôlez votre tension ou suivez un régime pauvre en sel, il est préférable de les rincer avant de les consommer", conseille Sophie Trotman.
Un autre aspect à prendre en compte est leur densité calorique. Les olives sont relativement riches en graisses, et des excès peuvent augmenter considérablement l’apport énergétique. "Cela ne signifie pas qu’il faille les éviter, mais il est conseillé de les consommer avec modération, surtout si l'on souhaite perdre du poids", précise l'experte. "Alterner entre olives vertes et noires permet de varier les bienfaits, ce qui est excellent pour diversifier le microbiote intestinal".
Choisies de manière judicieuse, consommées avec modération et rincées si nécessaire, les olives peuvent donc être un ajout précieux à une alimentation équilibrée. "Honnêtement, je ne vois aucune raison de ne pas manger d’olives, sauf si vous n’en aimez pas le goût", conclut le docteur Amati.
