Le céleri à côtes, également connu sous le nom de céleri branche, ache des marais ou ache odorante, est un légume feuille bisannuel provenant d'Europe méridionale, d'Afrique du Nord et d'Asie occidentale. Il peut atteindre une hauteur de 40 à 60 cm, avec des feuilles très découpées allant du vert clair au blond doré, portées par des côtes charnues et larges.
Pendant sa deuxième année, le céleri à côtes produit des fleurs hermaphrodites en ombelles de couleur blanc vert. Ces fleurs peuvent être récoltées avant maturation pour obtenir des semences.
Les côtes, souvent consommées crues ou cuites, sont célèbres pour leur faible teneur calorique (11 kcal/100g) et leurs propriétés diurétiques, digestives, vermifuges et stimulantes.
- Famille : Apiacées
- Type : légume feuille bisannuel
- Origine : Afrique du Nord, Europe méridionale, Asie occidentale
- Semis : oui
- Plantation : mai-juin
- Récolte : de l'été jusqu'aux gelées
Conditions idéales pour cultiver le céleri à côtes
Ce légume préfère un sol riche, humifère, profond et bien drainé, en exposition ensoleillée ou à mi-ombre. Bien qu'il aime la chaleur, il n'apprécie pas le soleil brûlant.
Semis et plantation
Le céleri à côtes se sème de février à avril sous châssis. Lorsque les plantules ont 3 feuilles, un repiquage en godet est conseillé. Deux mois plus tard, lorsque les plantules possèdent de 4 à 5 feuilles, elles peuvent être repiquées en place, en respectant un espacement de 30 à 40 cm.
Entretien et récolte
Pour assurer une bonne croissance, il est important de biner, sarcler et arroser régulièrement, tout en paillant le sol pour conserver l'humidité. Deux semaines avant la récolte, butez les céleris à côtes afin de les blanchir. En été, vous pouvez commencer à récolter selon vos besoins et, à l'automne, il sera préférable de les arracher en mottes et de les conserver dans du sable en cave durant l'hiver.
Dans le cadre de la cuisine, les branches de céleri peuvent être appréciées crues dans des salades composées ou cuites, dans des plats tels que le gratin ou la béchamel.
Maladies et nuisibles
Attention aux maladies comme la mouche du céleri, à la rouille qui provoque des taches brunâtres et au mildiou, qui peut dessécher les tiges. Les limaces peuvent également causer des dommages dans des conditions humides.
Associations favorables au jardin
Le céleri à côtes se marie bien avec le chou-fleur, le poireau et d'autres légumes comme le concombre, les épinards et les tomates, alors qu'il est préférable d'éviter de le planter à côté du céleri-rave ou du persil.
Variétés recommandées
Pour votre potager, envisagez de planter des variétés telles que 'Tall Utah', réputée pour sa productivité, 'Plein blanc doré' pour ses larges côtes, ou encore 'Giant Red' aux branches rouges. D'autres variétés incluent 'Peppermint Stick' avec ses côtes striées et 'Golden Self Blanching' au goût doux.
