Les thrips sont de redoutables petits ravageurs qui affectent tant les plantes d'intérieur que celles d'extérieur. Dans cet article, nous examinerons comment les identifier, prévenir leur apparition, et traiter de manière naturelle pour éradiquer ces indésirables.
Identifier les thrips
Les thrips sont de minuscules insectes, mesurant entre 1 et 2 mm, et peuvent passer inaperçus à l'œil nu. Ils font partie de l'ordre des thysanoptères (Thysanoptera) et on recense plus de 3 000 espèces, chacune ayant des préférences variées pour certaines plantes. Leur nom provient du grec et peut être traduit par "cloporte". Également connus sous des noms tels que "bêtes d’orage" ou "bêtes d’août", ils peuvent se cacher sur les feuilles et sont plus visibles dans des conditions sèches.
Ces ravageurs possèdent un corps allongé, avec deux paires d’ailes aux bords filiformes ; certaines espèces, cependant, n'ont pas d'ailes. Leur coloration varie du jaune au brun, et leurs larves, dépourvues d'ailes, sont souvent de couleur rouge ou brune. La reproduction des thrips est rapidement exponentielle, car les femelles peuvent se reproduire sans avoir été fécondées, facilitant leur prolifération.
Symptômes d'une infestation
Pour se nourrir, les thrips utilisent leur appareil buccal pour aspirer le contenu cellulaire des plantes. Leur présence se détecte par l'apparition de zones transparentes sur le feuillage, qui évoluent en taches jaunes et argentées, provoquant un dessèchement progressif. Cela peut entraîner une déformation des jeunes pousses, des fleurs et des fruits, avec des conséquences néfastes sur la santé de la plante et sa croissance. De plus, les thrips sont connus pour véhiculer des virus qui peuvent affecter gravement les cultures.
Des déjections, présentes sous forme de petits points noirs, peuvent également trahir leur présence. Bien qu'ils causent rarement la mort directe des plantes, les dégâts qu'ils infligent peuvent avoir un impact significatif sur les récoltes.
Quelles plantes sont concernées ?
Les thrips peuvent s’attaquer à une large variété de plantes.
- Plantes potagères : poireaux, salades, tomates, aubergines, etc.
- Fruitier : fraisiers, pruniers, pêchers, etc.
- Vivaces ornementales : bégonias, chrysanthèmes, œillets...
- Plantes d’intérieur : philodendrons, monstera, anthuriums, etc.
- Arbres et arbustes : rosiers, oliviers...
Leur prolifération est plus fréquente dans des environnements fermés comme des serres ou des vérandas.
Prévenir les thrips
Les thrips préfèrent des conditions sèches et chaudes. Les risques d'infestation augmentent donc à la fin du printemps et en été. Pour prévenir leur arrivée, il est conseillé de maintenir une atmosphère humidifiée par un arrosage régulier, l'installation d'un paillage organique, et la vaporisation de l'eau sur le feuillage. Cela fonctionne particulièrement pour certaines plantes d'intérieur, bien que cela puisse ne pas convenir à toutes les espèces.
Au jardin, pratiquez la rotation des cultures afin de perturber les cycles de reproduction de ces ravageurs. Une vigilance constante est essentielle, il est important d'observer fréquemment vos plantes et d'agir dès les premiers signes d'infestation.
Évitez également les excès d’azote qui peuvent rendre les plantes plus vulnérables.
Solutions naturelles contre les thrips
Éliminer les thrips peut s'avérer compliqué. Si vous en avez la possibilité, mettez en quarantaine les plantes infestées pour éviter des contaminations croisées.
Changement de substrat
Pour les plantes en pot, changer le substrat est crucial. Retirez la plante de son pot, nettoyez bien les racines et toutes les parties aériennes. Il est essentiel de prêter attention aux rameaux et aux feuilles où les thrips peuvent se cacher. Nettoyez le pot avec de l'eau tiède et du savon noir avant d’y replacer la plante avec un nouveau terreau.
Lutte biologique
La lutte biologique consiste à introduire des prédateurs naturels des thrips, comme les punaises Orius, les acariens Amblyseius cucumeris, ou les chrysopes. Ces prédateurs peuvent être achetés en jardinerie. Toutefois, leur efficacité dépend des conditions climatiques, surtout dans des espaces clos.
Afin de favoriser la biodiversité, cultivez des plantes mellifères et évitez l'usage de produits chimiques.
Piégeage et insecticides naturels
Le piégeage peut être effectué avec des plaques chromatiques collantes pour attraper les thrips adultes, bien que cela puisse également capturer d'autres insectes bénéfiques. Pensez à utiliser des insecticides naturels à base de savon noir, diluant 1 à 2 cuillères dans 1 litre d'eau. Appliquez ce mélange dans les heures les plus fraîches de la journée. Renouvelez le processus hebdomadairement tout en veillant à l'absence d’autres insectes sur la plante.
Les produits à base de pyrèthre peuvent également être une option viable.
