Issue directement du fruit de l'olivier, l'huile d'olive rehausse les saveurs des plats et offre des vertus thérapeutiques remarquables. Découvrez ce qui la rend si spéciale.
Utilisée depuis la préhistoire, des amphores contenant ce précieux liquide ont été mises au jour autour du bassin méditerranéen. Les Phéniciens cultivaient déjà l'huile en Syrie et en Palestine, avant que les Grecs ne l'exportent largement dans toute la région méditerranéenne. Christophe Colomb a même joué un rôle clé dans son introduction en Amérique, en emportant avec lui des échantillons. À la fin du XVIIIe siècle, l'huile d'olive californienne commençait à apparaître dans les commerces. Aujourd'hui, on découvre des oliveraies diversifiées en Afrique, au Japon, et même en Chine.
Les vertus de l'huile d'olive
- Un allié contre le cholestérol : Des études épidémiologiques aux États-Unis affirment que l'huile d'olive est en tête des huiles offrant une protection contre les maladies cardiovasculaires, surpassant d'autres huiles comme celles de tournesol ou de carthame. Pour bénéficier de ses propriétés, il est essentiel de choisir une huile de haute qualité.
- Riche en nutriments : Ce trésor naturel est bourré de vitamines (A, B, K, E) et contient des sels minéraux, des protéines végétales ainsi que des acides gras mono-insaturés, réputés pour leurs bienfaits.
- Action anticancer : Des recherches récentes démontrent que l'huile d'olive pourrait jouer un rôle protecteur contre certains cancers, notamment le cancer du sein et de la prostate.
- Pour la beauté : Les Égyptiens avaient compris les bienfaits de l'huile d'olive pour le soin de la peau. Comme les Grecs et les Romains, ils l'appliquaient après le bain pour éviter que l'eau calcaire n'assèche la peau. Aujourd'hui, elle est un ingrédient prisé dans de nombreux produits de beauté.
- Entretien domestique : L'huile d'olive est également utile pour faire briller les meubles, nourrir les parquets, et lutter contre les taches tenaces.
Ses contre-indications
Aucune, tant que l'on en consomme avec modération. Deux à trois cuillères à soupe par jour suffisent pour l'assaisonnement ou une cuisson à basse température, car elle se dégrade au-delà de 200 °C.
Le saviez-vous ?
Pour produire 20 litres d'huile, il faut environ 100 kg d'olives. C'est ce qui explique pourquoi ce précieux liquide peut atteindre des prix si élevés.
