Si vous apercevez une masse de soie blanche accrochée à vos arbres, il est impératif de réagir. Ce phénomène est probablement un nid de chenilles processionnaires, connues pour leurs poils urticants pouvant provoquer des irritations sévères. Évitez d'agir seul.
Ces chenilles sont de retour ! Elles passent plusieurs semaines dans leur nid avant de descendre le long du tronc pour s'enfouir et se transformer en papillons. Lors de cette descente, leurs poils urticants peuvent se répandre, entraînant des irritations pour les personnes sensibles et leurs animaux. Face à cette situation, Alice Samama, animatrice de l'Observatoire des espèces à enjeux pour la santé humaine, recommande : "L'échenillage doit se faire dès maintenant."
Identifier les chenilles processionnaires
Il existe deux types principaux de chenilles processionnaires : les chenilles processionnaires du pin, brunes et orangées, principalement visibles de l'hiver au printemps, avec un pic en mars, et les chenilles processionnaires du chêne, de couleur gris argenté, qui se manifestent du printemps à l'été avec un pic en juin. Les premières descendent en procession pour s’enfouir dans le sol, ce qui représente un risque d'irritation accru, tandis que les secondes effectuent tout leur cycle à l'intérieur de l'arbre. Les poils urticants de ces chenilles provoquent de fortes démangeaisons : il est donc nécessaire de repérer leurs nids à l'avance pour éviter leur procession.
Éliminer un nid de chenilles processionnaires du pin
À l'approche de l'hiver, il est possible de repérer les nids de chenilles processionnaires du pin, qui ressemblent à de grandes boules de soie blanche. Selon leur stade de développement, ces nids peuvent sembler vides, car les chenilles sont souvent en hauteur et invisibles. Cette période de nidification dure plusieurs semaines, se terminant par leur procession pour devenir papillons entre janvier et mai. Pour éviter d'être exposé aux risques liés à leur descente, il est conseillé de détruire le nid dès maintenant, à condition de peser le danger, surtout si d'autres larves se trouvent éloignées. Prêtez particulièrement attention à vos animaux, en particulier aux chiens, qui pourraient vouloir jouer avec.
Que faire en cas d'invasion de chenilles processionnaires ?
Agir seul n'est pas recommandé, car cela peut entraîner de graves démangeaisons. Les poils des chenilles peuvent provoquer des réactions sévères chez les personnes sensibles, notamment des problèmes respiratoires ou cutanés. Évitez de toucher le nid, qui peut rester urticant même après l'évacuation des chenilles. Ne les manipulez pas ni ne les balayez. Il est conseillé de contacter la mairie, qui vous dirigera vers un professionnel, ou de solliciter l'aide du centre Fredon local.
Pour prévenir leur présence dans votre jardin, envisagez d'attirer des prédateurs naturels. Les mésanges, par exemple, apprécient ces chenilles. Pensez à installer des nichoirs dans votre jardin, accompagnés de quelques arbustes et haies fruitières, car ces oiseaux sont de précieux alliés dans la lutte contre les parasites. Les chauves-souris, également friandes de chenilles, peuvent être un atout supplémentaire durant les nuits claires.
