Si vous avez un jardin avec des pieds de vigne (Vitis vinifera), vous récoltez probablement du raisin à l'automne. Une méthode datant du XIXe siècle, avant l'invention des réfrigérateurs, permet de conserver d'étonnantes grappes jusqu'à Noël. Vos invités seront ravis de cette surprise au réveillon !
Les origines de la conservation du raisin
Autrefois, pour prolonger la durée de vie du raisin, on suspendait les grappes sur des fils ou les plaçait sur des clayettes tapissées de fougères, dans des greniers. Certaines restaient intactes jusqu'à la fin de l'année. Cependant, en 1948, Baptiste Larpenteur, viticulteur à Thomery, a révélé une technique de conservation beaucoup plus efficace. Ce village, reconnu pour son cépage Chasselas, a vu cette méthode se propager vers Moissac dans le Tarn-et-Garonne, même après l'effondrement de la culture du Chasselas dans les années 1970.
Baptiste Larpenteur a découvert, par hasard, que des sarments trempés dans l'eau conservaienn encore ses grappes de raisin. En 1949, avec Baptiste-Rose Charmeux et Georges Valleaux, il a développé un système utilisant des tubes en zinc, permettant de garder les grappes hors de l'eau tout en leur fournissant de l'humidité. Des brevets ont été déposés, révolutionnant la vente de raisin de table en prolongeant leur saison.
Comment conserver votre raisin jusqu’à Noël ?
Pour une conservation réussie, privilégiez les variétés résistantes comme le Chasselas de Thomery ou d'autres cépages à peau épaisse, réduisant les pertes en eau telles que le Servant. Récoltez par temps ensoleillé, vers fin octobre à début novembre, pour profiter des meilleures grappes.
Avant la récolte, sélectionnez les grappes les plus saines et aérez-les légèrement en retirant quelques grains. Coupez le sarment, en laissant environ 10 cm de chaque côté du pédoncule, pour maintenir l’hydratation des raisins. Ensuite, préparez des bouteilles en verre propres, remplies aux trois quarts d'eau avec un petit morceau de charbon de bois pour prévenir la dégradation. Insérez un sarment par bouteille, en veillant à ce que la grappe pende.
Stockez ces bouteilles dans un endroit frais (idéalement entre 10 et 12°C), à l’abri de la lumière et de l'humidité excessive. Surveillez régulièrement les raisins, en enlevant ceux qui commencent à s’abîmer. Grâce à cette méthode, la rafle reste fraîche, empêchant les grains de se dessécher et de conserver leur texture. Dégustez ces raisins sucrés et dorés à Noël, voire même jusqu'à Pâques si vous êtes patient !
