La salicorne japonaise (Salsola komarovii), souvent désignée comme algue de terre, haricot de mer japonais ou okahijiki, est une plante annuelle typique des marais côtiers du Japon, de Corée et du nord de la Chine. Bien qu'elle soit nommée algue, il s'agit en réalité d'une espèce proche de la salicorne européenne (Salicornia europaea).
Ses tiges vertes, fines et croustillantes, ressemblent à des succulentes. Entre juin et septembre, elles s'ornent de petites fleurs verdâtres, discrètes mais charmantes.
Connu pour son goût légèrement iodé, la salicorne est riche en minéraux et vitamines, ce qui en fait un ingrédient prisé en cuisine. En Asie, elle est souvent intégrée dans des sushis ou des salades, que ce soit crue ou légèrement blanchie. Conservée dans du vinaigre ou cuite comme des haricots verts, elle se prête à divers plats.
Caractéristiques et conditions de culture
- Famille : Chénopodiacées
- Type : Annuelle
- Origine : Japon, Corée, Chine
- Hauteur : 30 à 40 cm
- Floraison : Mai à septembre
- Semis : Printemps ou automne, les semis requièrent un sol sableux et salé, à une température d'environ 18°C.
- Plantation : En pleine terre ou en pot
Entretien et récolte de la salicorne japonaise
L'arrosage idéal se fait avec une eau salée, ce qui compense le manque de sel dans le substrat. Une cuillère à café de sel par litre d'eau est recommandée. Toutefois, la plante s'adapte bien même sans précautions particulières.
Pour récolter, il suffit de couper les jeunes pousses au fil des besoins. Que vous les blanchissiez, les cuisiniez ou les utilisiez crues, elles apporteront une touche originale à vos plats, à l'image des cornichons dans les hors-d'œuvre.
Variétés recommandées et résilience
La salicorne japonaise est robuste et peu sensible aux maladies ou aux ravageurs. Parmi d'autres variétés, la salicorne à feuilles opposées (Salsola soda), égale appréciée, pousse sur le littoral atlantique de la France et du Portugal.
Que ce soit pour un jardin ou un pot sur un balcon, la salicorne est un choix judicieux pour ajouter une touche iodée à votre alimentation.
