Souvent méconnue et jugée amère, la chicorée frisée mérite pourtant une place de choix dans nos assiettes. Avec un peu de blanchiment, ses feuilles deviennent tendres et savoureuses, révélant un goût subtil agrémenté d'une légère croquant. Cette salade, dont les feuilles trouées s'épanouissent en rosette, peut atteindre des dimensions impressionnantes de 30 à 40 cm de diamètre.
Une culture accessible et généreuse
La chicorée frisée se distingue par sa facilité de culture. Moins exigeante que les laitues, elle prospère même dans des conditions variées. Faiblement calorique (15 kcal/100 g), elle est principalement composée d'eau, offrant des propriétés diurétiques et digestives. Pour bénéficier de vitamines C et de minéraux, privilégiez la consommation des feuilles non blanchies.
- Famille : Asteracées
- Type : Herbacée annuelle
- Origine : Europe méridionale et Moyen-Orient
- Semis : D'avril à août
- Plantation : Repiquage 3 à 4 semaines après le semis
- Récolte : Environ 3 à 4 mois après le semis
Conditions idéales pour son épanouissement
Pour une culture réussie, la chicorée frisée nécessite un sol riche, frais et bien drainé, ainsi qu'une exposition ensoleillée. Les semis peuvent débuter sous châssis à partir d'avril, avant de se faire en pleine terre lorsque la température atteint 15°C. Respectez un espacement de 30 à 40 cm entre les rangs et entre les plants, avec la possibilité de consommer les jeunes plantules excédentaires dans une délicieuse salade.
Il est conseillé de biné, sarcler et pailler pour maintenir le sol frais. Un arrosage régulier est également essentiel. Pour atténuer l'amertume, un blanchiment des feuilles peut être effectué environ dix jours avant la récolte, en recouvrant les plants d'une cloche ou en les liant en bouquet.
Récolte et utilisations variées
La récolte se fait en coupant les plants au ras du sol après la période de blanchiment. La chicorée frisée se consomme principalement crue, directement en salade, et peut être conservée quelques jours au réfrigérateur. Bien que rarement cuite, elle peut apporter une touche croquante à divers plats.
Attention aux nuisibles comme les escargots et limaces, surtout lors de la levée des plants. Des variétés telles que 'Fine de Louviers' et 'Frisée Wallonne' sont réputées pour leur goût et leur résistance, offrant une excellente option pour les jardiniers en quête de nouveauté.
